选取于我院行鼻咽癌常规放疗后3~5年无自觉吞咽困难的患者20例，其中，男性12例、女性8例；平均年龄40岁（20~60岁），平均体重50 kg（45~75 kg）。所有患者均于检查前训练吞咽动作，并在完全知晓本研究的目的和过程的前提下签署知情同意书。

采用美国GE公司的Signa EXCITE HD 3.0T超导型MRI系统，8通道头颈部相控阵线圈和ADW 4.2图像工作站。

在MRI准备期间预先对患者进行仰卧位干吞咽动作训练和安全性评估。先由工作人员进行有规律的干吞咽动作示范，吞咽速率约为20次/min，并保持头颈部体位不变。然后要求患者按示范重复干吞咽动作，直到符合检查要求。如患者因干吞咽动作训练引发疼痛、呛咳或呕吐等不适，则终止试验。

患者取仰卧位，头颅正中矢状面对准线圈纵轴，激光定位线的横轴与口角两侧连线重叠、纵轴与正中矢状面重叠，方向选择为“头先进”。快速扫描横断、冠状和矢状3个平面定位像后，从横断面选取咽部会厌正中皱襞所在矢状面作单层动态扫描定位。在选定扫描序列且去除心电门控功能后、动态扫描前，要求患者按照事先的训练方法进行有规律的吞咽动作，直到序列扫描停止。每个序列从通知患者开始吞咽动作的同时启动扫描程序。所有患者均扫描4个序列，即：稳态采集快速成像（fast imaging employing steady state acquisition，FIESTA）、FIESTA+阵列空间敏感性编码技术（array spatial sensitivity encoding technique，ASSET）、快速梯度回波（fast gradient recalled echo，Fast GRE）和Fast GRE+ASSET。扫描参数设置:视野为30 mm ×30 mm、重复时间/回波时间为3/1.4 ms、扫描层数为1层、层厚5 mm、层间距0.5 mm、采集次数为1次；回波时间为最少回波时间、回波链长度为16、翻转角30°、带宽为100 kHz；矩阵为224×256、频率编码方向为前后位，ASSET的加速因子为2.0 ph，分别连续扫描60帧吞咽动态电影效果图。记录各成像序列扫描所需的时间。

由3位有经验的MRI医师采用双盲法对20例患者的MRI图像按优、中、差3个等级分别作出图像质量目测评估。评价标准：咽喉部组织结构清晰、组织间对比度良好、信号均匀一致、无图像伪影者为“优”，记3分；咽喉部组织结构可辨别、组织间对比度稍差、有轻度伪影者为“中”，记2分；咽喉部组织结构模糊、组织间对比度差、图像重度伪影，不能满足临床诊断要求者为“差”，记1分。

各序列所需扫描时间：FIESTA、FIESTA+ASSET、Fast GRE和Fast GRE+ASSET分别为54 s、28 s、49 s和25 s，均为系统自动显示。增加ASSET后，明显减少了采集时间，以Fast GRE+ASSET扫描时间最短。采集后的60幅连续图像通过ADW 4.2图像工作站处理成动态电影效果图（图 1），由图 1可见，咽部结构显示较好，此效果图能完整地展示吞咽动作过程中会厌、软腭和舌部的变化过程。

图  1  咽部动态电影效果图

各序列图像质量评价的得分值见表 1。其中，增加ASSET序列图像的得分值均高于其未增加者，Fast GRE+ASSET序列图像的得分值最高，说明该序列的图像质量最佳。比较采用FIESTA序列与采用FIESTA+ASSET或Fast GRE+ASSET序列得到的MRI图像，图像质量差异具有显著性；比较采用Fast GRE+ASSET序列与采用Fast GRE或FIESTA+ASSET序列得到的MRI图像，图像质量无明显差异（图 2）。

图  2  同一患者相同层面四个序列的影像对比

MRI是用于鼻咽癌患者放疗前与放疗后随诊的常规检查，具有软组织分辨率高、可任意截面成像、扫描野大、无辐射损伤等优点。近年来，动态MRI技术在国内较多运用于心脏室壁运动及血管功能、膝关节运动、颞颌关节运动等，取得了较好的应用效果^[3]。但目前在国内运用该技术进行吞咽功能评估的比较少^{[3, 5]}。本研究根据GE 3.0T MRI系统的性能特点，选择FIESTA和Fast GRE序列，并结合ASSET，在制造商提供的扫描参数的基础上，通过反复试验，对部分参数进行了调整，有效地缩短了数据的采集时间，实现了对吞咽过程的快速动态扫描，并使图像质量达到了诊断要求，基本达到了本研究设定的目的。

本研究选择FIESTA和Fast GRE序列作为基础序列，因为这两个序列在层面选择、相位编码和频率编码方向上都施加了聚相位梯度场，并且在纵向和横向上均达到了稳态，属于真正的稳态进动快速成像序列，且目前已成功应用于心脏、内听道及腹部的功能成像^[6]。由于一个吞咽动作的持续过程很短，几乎在瞬间完成，因此要想通过MRI完整地再现这一过程，必然要求扫描过程在尽可能短的时间内完成，同时又要保证图像质量达到临床诊断要求。笔者在本试验过程中发现，尽管FIESTA和Fast GRE序列在其他方面的应用已经取得了成功，但对于吞咽过程动态扫描难以达到上述要求。而GE 3.0T MRI系统的ASSET是一种基于多通道相控阵线圈的快速并行成像技术，通过各通道的并行数据采集，达到了多次数据叠加的效果，在保持K空间（原始数据在进行傅立叶转换之前，需存储在计算机某一特定空间，此空间即为K空间）最大值不变的同时，根据每个线圈的空间敏感性特征对图像进行重建，得到一幅没有伪影的完整图像^[7]。这样，不但大幅度缩短了扫描时间，而且保证了图像质量^[7-10]。本研究证实，应用Fast GRE+ASSET序列，显著缩短了扫描时间，有利于捕捉瞬间完成的吞咽过程，可以用于吞咽过程的动态成像，在扫描时间上具有可行性。

一般认为，图像的信噪比主要反映靶组织信号与随机噪声的比值，是影响MRI图像质量的关键因素之一。因此，扫描参数的设置必然要在保证一定的信噪比的前提下进行，否则，所得图像质量难以达到临床诊断要求。理论上，在无运动伪影或其他因素干扰的情况下，场强越高，信噪比越高，图像质量越好。虽然GE 3.0T MRI系统具备场强高、能提供足够的信噪比以进行大矩阵、高空间分辨率扫描的优势，但整合ASSET后，通过隔行数据采集，然后在去除卷褶后，利用线圈单元的空间敏感性数据重建的图像，MRI图像的信噪比会有所降低^[11]。本研究考虑到了所用成像设备的上述特点，因此，在设置Fast GRE+ASSET序列扫描参数时使用了70%的信噪比和最短的扫描时间（25 s），经双盲法评价，证实了该序列的图像质量要优于其他3个序列。这很可能是因为大幅度缩短了扫描时间，减少了靶器官及周围组织的移动伪影，从而提高了图像的清晰度和对比度。从临床诊断对图像质量要求的角度来看，在GE 3.0T MRI系统上应用Fast GRE+ASSET序列作吞咽过程的快速动态扫描也是可行的，并具有比较明确的临床实用价值。

当然，本研究是在对患者进行吞咽动作训练后并对吞咽动作实施了一定控制的状态下完成的，可能与自然状态下的吞咽动作存在一定差距。但笔者认为，作为一种新的MRI技术，在本研究的基础上，加大研究样本量，进一步优化扫描参数，并与正常人群进行对比研究，相信这一技术作为对静态MRI检查的补充，能够比较客观地反映咽部解剖结构和功能在吞咽过程中的变化情况，进一步提供咽部相关病变的有效信息，为咽部疾病的诊断和治疗提供更为直观的影像学依据。